Suitable
Wat is zijde?
Zijde roept voor velen het gevoel op van tijdloze luxe. De zachte textuur en chique glans van deze natuurlijke vezel hebben een blijvende indruk gemaakt op modeliefhebbers. Zijden stropdassen en manchetknopen zijn daar klassieke voorbeelden van. De elegantie van zijde zorgt voor extra verfijning in een outfit, en niet vreemd dus dat de stof veel wordt gebruikt in avondkleding zoals smokingjasjes en cumberbands. Ook in casualere kleding komt zijde tegenwoordig voor.
Hoe wordt zijde gemaakt?
Zijde bestaat uit de draad die de zijderups om zich heen spint wanneer hij zich verpopt. Die draad is soms wel een kilometer lang en beschermt de rups tijdens de verpopping. Bij de gangbare productie worden de cocons voordat de vlinder uitkomt in heet water ondergedompeld. Dat heeft twee functies: de lijm tussen de windingen lost op, en de draad blijft in één stuk. Zou de vlinder namelijk zelf naar buiten breken, dan knaagt hij de cocon kapot en houd je alleen korte stukjes over. De lange draden worden vervolgens samengevoegd tot garen en geweven tot de kenmerkende glanzende stof.
Eigenschappen van zijde
Hoewel zijde licht van gewicht is en delicaat aanvoelt, is het een van de sterkste natuurlijke vezels die er bestaan. Doordat de vezel vocht efficiënt reguleert, droogt zijde snel. Daarnaast isoleert het uitstekend, waardoor het je aangenaam warm houdt zonder dik te zijn. Zijde neemt kleur bovendien goed op, wat heldere en levendige kleuren mogelijk maakt. Ook is de vezel geschikt voor mensen met een gevoelige huid, omdat er weinig ruimte is voor huisstofmijt in het gladde weefsel.
Is zijde diervriendelijk?
Dat hangt af van de manier waarop er wordt geoogst. Bij de reguliere productie worden de poppen gedood terwijl ze nog in de cocon zitten, om de draad in één stuk te houden; er zijn daarvoor ruwweg vijfduizend cocons nodig per kilo zijde. Daartegenover staan kleinschalige producenten die bewust wachten tot de vlinder is uitgekomen en daarna de lege cocons verzamelen. Die variant staat bekend als Ahimsa zijde, ook wel vredeszijde. Het levert een iets minder gladde draad op, omdat die uit kortere stukken wordt gesponnen.